КРАТКАЯ БИОГРАФИЯ АНТОНА ПАВЛОВИЧА ЧЕХОВА (1860–1904 ГГ.)
Родился 17 января (29 по новому стилю) 1860 году в Таганроге в купеческой семье со строгими правилами воспитания. С детских лет Чехов помогал отцу в лавке. В 1868 году поступил в гимназию. Когда вся семья Чеховых переехала в Москву, будущий писатель остался в Таганроге и зарабатывал на жизнь репетиторством, чтобы окончить учение. Окончив гимназию в 1879 году, уехал в Москву и поступил на медицинский факультет Московского университета, где слушал лекции знаменитых профессоров – Н. Склифосовского, Г. Захарьина и др. В 1884 году, получив звание уездного врача, Чехов начал заниматься врачебной практикой. Ещё будучи гимназистом, он писал юморески, участвуя в гимназическом журнале. В студенческие годы, чтобы зарабатывать себе на жизнь, сотрудничал в журналах «Стрекоза», «Будильник», «Зритель» и других, подписываясь разными псевдонимами, но чаще всего Антоша Чехонте. С 1882 года писал для петербургского журнала «Осколки», вёл обозрение «Осколки московской жизни» (1883–1885). В 1884 году вышла первая книга рассказов Чехова «Сказки Мельпомены», затем следуют «Пёстрые рассказы» (1886), «В сумерках» (1887), «Хмурые люди» (1890). В эти годы писатель испытывает сильное влияние Л. Толстого, которое сказывается в рассказах «Именины», «Скучная история».
Неудовлетворённость своим творчеством, своими знаниями, особенно знанием жизни, подвигает его на решение, удивившее современников, – ехать на остров Сахалин, остров царской каторги и ссылки. В дорогу А. П. Чехова провожали, как на долгие годы разлуки, и вся семья собралась, чтобы сделать снимок на память. Это путешествие – подвиг писателя. Поездка через всю страну, пребывание на Сахалине, изучение жизни каторжан и ссыльных, проведённая Чеховым перепись населения Сахалина – всё это оставило глубокий след в его творческом сознании. По возвращении он написал книгу «Остров Сахалин» (1893–1894). Отразились сахалинские впечатления и в рассказах «В ссылке» (1892), «Палата № 6». Поездка значительно ухудшила состояние здоровья Чехова: обострился туберкулёзный процесс.
В конце 1880 года он много работал для театра: пьесы «Иванов», «Леший», «Свадьба», водевили «Медведь», «Юбилей» и другие. В 1892 году Чехов купил имение Мелихово, где помогал местным крестьянам как врач, строил школы для крестьянских детей, выезжал в губернии, охваченные голодом, участвовал во всеобщей переписи населения. В Мелихово было написано много прекрасных произведений: «Попрыгунья», «Скрипка Ротшильда», «Учитель словесности», «Чайка», «Дядя Ваня» и другие. В 1898 году Чехов переехал в Ялту, где построил дом, в котором у него бывали Л. Толстой, М. Горький, И. Бунин, А. Куприн, художник И. Левитан. В начале XX века Чехов создал такие замечательные пьесы, как «Три сестры» и «Вишнёвый сад». Все пьесы были поставлены на сцене МХАТа. В 1901 году Чехов женился на актрисе МХАТа О. Книппер.
В последние годы писатель был занят подготовкой своего собрания сочинений, вышедшего двумя изданиями (1899–1902 гг. и 1903 г.) в издательстве А. Маркса. В 1904 году в связи с резким ухудшением здоровья Чехов поехал для лечения в Германию, на курорт Баденвейлер. Здесь он скончался.